Asimilación

Proceso fonético por el que un segmento se vuelve más similar a otro segmento próximo en la misma palabra o frase. Se habla de asimilación progresiva cuando la posición de los órganos articulatorios adoptada para la producción de un segmento se mantiene en cierta medida para la articulación de otro situado más adelante en la cadena hablada (por ejemplo, la pronunciación del inglés happen como /hæpm/ en lugar de /hæpn/, con una bilabial final /m/ en lugar de /n/ por la proximidad de la consonante bilabial /p/ que le precede). Cuando en la articulación de un segmento se anticipan rasgos de otro situado más adelante en la cadena, la asimilación se denomina regresiva (por ejemplo, la pronunciación en español de un beso como /um béso/, esto es, de una bilabial /m/ en lugar de /n/ por la proximidad de la bilabial /b/ que le sigue). Existe, además, la posibilidad de que ambos segmentos se influyan mutuamente, en cuyo caso hablamos de asimilación doble o recíproca (por ejemplo, en inglés la secuencia I miss you, “te echo de menos” puede pasar de pronunciarse /ai mis ju:/ a /ai miS(S)u:/).